Category: LGBT rights

Animal Ethics, Human Rights, LGBT rights, Philosophy, Society

Call for Abstracts: Ethics of Change International Student Conference

The way we live, and the norms, beliefs, and attitudes that shape our behavior are constantly changing. Much of that change is driven by people who refuse to accept the status quo and rise to ask critical questions about what is right and wrong in how governments, communities, and individuals treat others, including members of sexual, racial, religious, and other minorities, dissidents, people with disabilities, women, children, nonhuman animals, and the natural environment.

The Centre de Recherche en Éthique (CRÉ) in Montréal, Canada, invites students from across the globe to come together to explore the ethical considerations around social and political activism, and strategies to achieve local and global change. The conference aims to allow students to exchange ideas across borders and make sustainable connections with each other as well as with the CRÉ. Presenting at the conference offers a unique opportunity to showcase your work to an international audience and benefit from the diverse perspectives people from different national, religious, cultural, social, and economic backgrounds bring to issues of moral concern.

Continue reading “Call for Abstracts: Ethics of Change International Student Conference” →
Human Rights, LGBT rights, Society, Tanzania

Mahojiano: WanaLGBT Tanzania

🇺🇸 Please click here to find an English version of this interview.

Wasagaji, mashoga, wapenda jinsia mbili na wabadilisha jinsia (LGBT) wanakumbwa na ubaguzi na vurugu ambazo zimesababisha madhara makubwa pamoja na ubinywaji wa haki zao za msingi. Niliwahoji wanaharakati watatu wa LGBT wa Tanzania ambao ni wanachama wa jamii hii ili kujua zaidi kuihusu. Lulu ni msagaji mwenye zaidi ya miaka ishirini, Grace ni mwanamke aliyebadilisha jinsia mwenye umri wa kati ya miaka ishirini na Baraka ni shoga mwenye umri wa miaka thelathini na nusu. Haya sio majina yao halisi, maana wanaishi Tanzania na hawahisi salama kujitokeza hadharani. Wanayopitia ni ya kuhuzunisha kwakweli. Nawashukuru kwa kuwa na ujasiri wa kuhojiwa. Natumaini kusoma kuhusu gharama ya maovu ya chuki dhidi ya wapendao jinsia moja na wabadilisha jinsia itamsaidia msomaji kuelewa umuhimu wa kupigania haki za wanaLGBT nchini Tanzania.

Continue reading “Mahojiano: WanaLGBT Tanzania” →
Human Rights, LGBT rights, Society, Tanzania

Interview: The LGBT community in Tanzania

🇹🇿 Tafadhali bonyeza hapa kupata toleo la mahojiano haya kwa Kiswahili.

Lesbian, gay, bisexual, and transgender (LGBT) people in Tanzania experience substantial prejudice, discrimination, and violence, which has a significantly negative impact on their well-being, and are being denied their most basic human rights. I talked to three Tanzanian LGBT activists who are themselves members of Tanzania’s LGBT community to learn more about the lives of LGBT people in Tanzania. Lulu is a lesbian woman in her late twenties, Grace is a trans woman in her mid-twenties, and Baraka is a gay man in his mid-thirties. These are not their real names, as they live in Tanzania and do not feel safe coming out to the general public. Their experiences, however, are painfully real. I am grateful to them for having the courage to speak up, and I hope reading about the human cost of the evils of homophobia and transphobia will help the reader better understand the urgency of LGBT rights advocacy in Tanzania.

Continue reading “Interview: The LGBT community in Tanzania” →
Human Rights, LGBT rights, Philosophy, Society, Tanzania

Let Paul Makonda come to America

Should active enemies of freedom be allowed into free countries? In 2007, speaking at Columbia University in New York City, then-President of Iran Mahmoud Ahmadinejad memorably declared that there are no homosexuals in Iran, drawing derisive laughter from the audience. He also made similarly outrageous remarks about the Holocaust and women’s rights in Iran. Thousands protested, and the world saw him for what he is – an ignorant bigot who as president exhibited “all the signs of a petty and cruel dictator,” as the university’s president put it in his introduction. Untrue and immoral speech tends to discredit itself, especially under scrutiny, and that is precisely why it should not only be permitted but welcomed.

Secretary Mike Pompeo last week declared Paul Makonda and his wife, Mary Massenge, ineligible for entry into the United States. In a statement released by the U.S. State Department, Pompeo said he was banning Makonda “due to his involvement in gross violations of human rights, which include the flagrant denial of the right to life, liberty, or the security of persons.” He did not state which right violations specifically led to the decision. I say, let him come, and treat him to some good old American free speech. Continue reading “Let Paul Makonda come to America” →

Human Rights, LGBT rights, Society, Tanzania

Kile Unapaswa Kujua Kuhusu Mapenzi ya Jinsia Moja

Bonyeza hapa kupata mahojiano na mwanamme shoga na mwanamke msagaji kutoka Tanzania.

Mwelekeo wa kimapenzi ni nini?

Mwelekeo wa kimapenzi humaanisha muundo wa kudumu wa kimhemko, kimahaba, na/au mivuto ya kimapenzi kwa wanaume, wanawake, au jinsia zote. Mwelekeo wa kimapenzi unaweza kuwa wa toka kuvutiwa na jinsia tofauti tu hadi kuvutiwa na jinsia moja tu. Japokuwa, mwelekeo wa kimapenzi kwa kawaida hujadiliwa katika makundi matatu: mpenda jinsia tofauti (kuwa na mvuto kwa wahusika wa jinsia nyingine), shoga/msagaji (mwanaume anayevutiwa na wanaume/mwanamke anayevutiwa na wanawake), na mpenda jinsia mbili (mwanaume au mwanamke anayevutiwa na jinsia zote mbili; “bisexual”).

Continue reading “Kile Unapaswa Kujua Kuhusu Mapenzi ya Jinsia Moja” →
Human Rights, LGBT rights, Society

Kill Uganda’s “Kill the Gays” bill: Love is not a crime

Last Thursday, Uganda announced plans to resurrect the infamous “Kill the Gays” bill, possibly within weeks. A version of the bill was first signed into law by President Yoweri Museveni, and then ruled invalid on a technicality by the courts, in 2014. If passed by the parliament, the new bill would impose the death penalty not only for gay sex, but also for “promotion and recruitment,” effectively criminalizing vital rights and health advocacy work. This will only serve to increase anti-gay hate and violence in a country where acceptance of homosexuality is already much lower than in most parts of the world, and cause suffering for thousands of innocent Ugandans. Continue reading “Kill Uganda’s “Kill the Gays” bill: Love is not a crime” →

Bangladesh, Human Rights, LGBT rights, Society

Marriage equality in Bangladesh

16621812491_4a7b1669d4_o

Last month, the United States Supreme Court made same-sex marriage legal in all fifty states of the Union, and the District of Columbia, adding the United States to the list of nearly two dozen countries, mostly in Europe and the Americas, that recognize marriage between a man and a man, and between a woman and a woman. The decision, which is nothing short of historic, made waves around the globe, including in Bangladesh, and is a cause for celebration for everybody who believes in equal human dignity. Continue reading “Marriage equality in Bangladesh” →

Human Rights, LGBT rights, Society

Ehe für alle

„Alle Menschen sind vor dem Gesetz gleich.“ So steht es im Grundgesetz. Das heißt auch, dass niemand wegen seiner sexuellen Orientierung benachteiligt werden darf. Die sucht man sich nämlich genauso wenig aus wie sein Geschlecht oder seine Hautfarbe. Es ist also eigentlich ganz einfach: Die Ehe für alle muss kommen (nicht die „Homo-Ehe“, die es genauso wenig gibt wie die „Homo-Geburt“ und den „Homo-Mietvertrag“). Continue reading “Ehe für alle” →

Bangladesh, Human Rights, LGBT rights, Society

Masud: “I am a woman”

For better or for worse, people think in boxes. They have boxes for things, and they have boxes for people: Bengali, westerner, Muslim, Hindu, atheist, Asian, White, Black… Curiously, one pair of boxes seems to play a particularly important role in people’s lives: Think about it… What was the first-ever question that anybody has asked about you? Likely, the answer is: “Is it a boy or a girl?” And, likely, that question was asked before you were even born. But does it really matter whether you are a man or a woman? And should it matter? Continue reading “Masud: “I am a woman”” →

Bangladesh, Human Rights, LGBT rights, Religion, Society

সমকামিতা : ধারণা বনাম বাস্তবতা

বিশ্বের অন্যান্য দেশের মতো বাংলাদেশেও কিছু মানুষ নিজ লিঙ্গের মানুষকে যৌনসঙ্গী হিসেবে বেছে নেন। আপনি ভাবতে পারেন ভালোবাসা তো ভালোবাসাই- কিন্তু বিষয়টা কি এত সহজ? Continue reading “সমকামিতা : ধারণা বনাম বাস্তবতা” →

Bangladesh, Human Rights, LGBT rights, Society

সমকামিতা সম্পর্কে আপনার কি জানা উচিত

আমরা ছিলাম। আমরা আছি। আমরা থাকবো।

যৌন প্রবৃত্তি কি?

যৌন প্রবৃত্তি বলতে বোঝায় পুরুষ, নারী, উভয় লিঙ্গের প্রতি পার¯পারিক আবেগ, প্রণয় এবং /অথবা যৌন আকর্ষণজনিত এক স্থায়ী সম্পর্কাবস্থা। এই যৌন প্রবৃত্তির একটি প্রান্তে কেউ কেউ শুধু মাত্র বিপরীত লিঙ্গের প্রতি আকর্ষণ বোধ করে, আর অপর প্রান্তে কেউ কেউ শুধু মাত্র সমলিঙ্গের প্রতি আকর্ষণ বোধ করে। তবে সাধারণত যৌন প্রবৃত্তিকে তিনটি ভাগে ভাগ করা যায়ঃ বিপরীতকামিতা (বিপরীত লিঙ্গের প্রতি আকর্ষণ), সমকামিতা (সমলিঙ্গের প্রতি আকর্ষণ) এবং উভকামিতা (উভয় লিঙ্গের প্রতি আকর্ষণ)। Continue reading “সমকামিতা সম্পর্কে আপনার কি জানা উচিত” →

Bangladesh, Human Rights, LGBT rights, Society

Bangladesh’s LGBT Community and the UPR 2013

“Ever since I was in first grade, I was teased by my classmates for my girlish behavior. Back then, I didn’t even know I was gay; and being called gay was quite offending. I used to get teased, bullied and even took a few hits for my ‘inappropriate’ behavior. Continue reading “Bangladesh’s LGBT Community and the UPR 2013” →

Bangladesh, Human Rights, LGBT rights, Society

What You Should Know About Homosexuality

Amra Chhilam. Amra Achhi. Amra Thakbo.

What is sexual orientation?

Sexual orientation refers to an enduring pattern of emotional, romantic, and/or sexual attractions to men, women, or both sexes. Sexual orientation ranges along a continuum, from exclusive attraction to the other sex to exclusive attraction to the same sex. However, sexual orientation is usually discussed in terms of three categories: heterosexual (having attractions to members of the other sex), gay/lesbian (men attracted to men/women attracted to women), and bisexual (men or women attracted to both sexes). Continue reading “What You Should Know About Homosexuality” →

Bangladesh, Human Rights, LGBT rights

বাংলাদেশের অদৃশ্য সংখ্যালঘু

ছেলেবেলা থেকেই বাবু ও আরিফের মধ্যে বন্ধুত্ব। তারা এক সাথে স্কুলে যেত, একই ক্রিকেট দলে খেলতো আর তাদের নিজেদের মধ্যে কোন গোপনীয়তা ছিল না- অবশ্য একটি ছাড়া, যা সম্প্রতি দেখা দিয়েছে। একদিন যখন তারা ঢাকা শহরের কোথাও দাঁড়িয়ে ফুচকা খাচ্ছিলো, এমন সময় আরিফ হঠাৎ কয়েক মুহূর্তের জন্য বিব্রতকর ভাবে নিশ্চুপ হয়ে যায়। Continue reading “বাংলাদেশের অদৃশ্য সংখ্যালঘু” →

Bangladesh, Human Rights, LGBT rights

Bangladesh’s invisible minority

Babu and Arif have been friends from childhood. They went to school together, played on the same cricket team and had no secrets – except one, but only until recently. While they were out having phuchkas at a street stand somewhere in Dhaka, Arif suddenly slipped into an awkward silence for a couple of seconds. Continue reading “Bangladesh’s invisible minority” →

Bangladesh, Human Rights, LGBT rights

LGBT গোষ্ঠীর ৩৭৭ ধারা প্রত্যাহারের আহবান

স্যাম ২৫ বছরের উচ্চশিক্ষিত একজন যুবক। সে ঢাকায় বসবাসরত বিশ্ববিদ্যালয়ের একজন শিক্ষক। ছয় বছর আগে, উনিশ বছর বয়সে স্নাতক ডিগ্রী শেষ করার পর সে আবিষ্কার করলো যে, বাংলাদেশের প্রতিষ্ঠিত সাংস্কৃতিক রীতি থেকে তার যৌণ প্রবনতা আলাদা। বর্তমানে একজন পুরুষের সাথে তার রোমান্টিক সম্পর্ক রয়েছে। আগে তার নারীদের সাথেও যৌণ সংযোগ ঘটেছিল এবং নিজেকে সে উভকামী (Bisexual) হিসেবে বিবেচনা করে। স্যাম এবং তার পুরুষ বন্ধুটি একসাথে ঘুরে বেড়ায়, ঢাকার রাস্তায় হাত ধরাধরি করে হাঁটে এবং যখন একে অন্যের বাসায় যায় তখন একই বিছানায় শোয়। যেহেতু বাংলাদেশে দু’জন পুরুষের মধ্যে বন্ধুত্ব ঐতিহ্যগতভাবে খুবই স্বাভাবিক হিসেবে বিবেচ্য, সে কারণে এই গোপন চর্চ্চা তাদের অনুমানকৃত বিষমকামি (Heterosexual) পরিচয়ের উপর কোন সন্দেহের ছায়া পড়তে দেয় না। স্যাম ও তার পুরুষ বন্ধুটির সম্পর্ককে পরিবার এবং বন্ধুরা ঘনিষ্ঠ বন্ধুত্ব হিসেবে মনে করে। স্যামের ব্যাখ্যা, “যতক্ষন পর্যন্ত আপনি আপনার পরিবারের কাছ থেকে এটা লুকিয়ে রাখবেন, ততক্ষন পর্যন্ত আপনি নিরাপদ।” স্যাম তার প্রকৃত নাম নয়। সম্ভাব্য সামাজিক এবং আইনি পরিণতি সম্পর্কে ভীত স্যাম শুধুমাত্র ছদ্মনামেই কথা বলতে রাজী হয়েছে। Continue reading “LGBT গোষ্ঠীর ৩৭৭ ধারা প্রত্যাহারের আহবান” →

Bangladesh, Human Rights, LGBT rights

British Empire’s homophobic legacy eroding in South Asia

Great empires may come and go, but like the tides, they leave behind a tangled assortment of flotsam and jetsam. In the case of the British Empire, that included much that one might admire, but also a British Protestant morality that was codified in laws that persist to this day. Section 377 of the colonial Penal Code is a striking example. It classed consensual oral and anal sex as “carnal intercourse against the order of nature” and made it a crime punishable with imprisonment for life. When the British administrators withdrew, they took their soldiers, but left their law books behind. Section 377 was recently repealed in India, but it is still very much on the books in Bangladesh. Continue reading “British Empire’s homophobic legacy eroding in South Asia” →